El río Abasha pasó millones de años tallando un desfiladero de 2400 metros a través de la piedra caliza en Inchkhuri, y durante la mayor parte del siglo XX casi nadie lo vio.
El cañón se encontraba en la finca privada de la familia Dadiani, príncipes de Samegrelo, quienes utilizaban sus frías piscinas turquesas como lugar de baño en verano. Huellas de dinosaurios permanecen impresas en la roca sobre el agua, datadas en el Cretácico. La finca fue incautada después de 1921, y el desfiladero volvió a ser terreno agrícola y rumor hasta que obtuvo el estatus de protección y el sitio se abrió al público.
La Cueva de Prometeo, treinta kilómetros al este en Kumistavi, fue descubierta en 1984 por espeleólogos que trabajaban en la meseta kárstica al norte de Kutaisi. Sus pasajes se extienden por más de once kilómetros; aproximadamente 1400 metros están abiertos en la ruta turística, atravesando seis cámaras con un río subterráneo en el punto más bajo. Las formaciones —estalactitas, estalagmitas, cortinas de piedra caliza, perlas de cueva— se encuentran bajo un esquema de iluminación de colores instalado durante los trabajos de desarrollo de 2010. Un tour por el cañón y la cueva de Kutaisi une estos dos sistemas porque son dos mitades de la misma geología: agua sobre el suelo y agua debajo, trabajando la misma piedra caliza blanda de Imericia.
La región es importante más allá del paisaje. Imericia es el antiguo corazón de la Cólquida, y las cuevas del valle de Tskaltsitela cercanas produjeron algunas de las evidencias más antiguas de Homo sapiens en el Cáucaso. La espeleología georgiana trató el sistema de Kumistavi como un proyecto científico nacional, y la Agencia de Áreas Protegidas todavía administra ambos sitios bajo términos de conservación, con una tarifa de conservación de 40 GEL por sitio para visitantes adultos extranjeros.
El Cañón de Okatse, a menudo incluido en el mismo viaje de un día al cañón y la cueva de Imericia, añade un tercer registro: una pasarela de acero de 780 metros en voladizo a lo largo de una cara de acantilado aproximadamente a veinte metros sobre el río Okatse, diseñada en la década de 2010 y a la que se llega a través del parque forestal Dadiani en Gordi. Juntos, los tres forman el circuito estándar de lugares de interés de Kutaisi que se vende desde la ciudad.
Lo que mantiene unido el itinerario es la temperatura y la luz. Martvili es brillante, verde, ruidoso con el agua; Prometeo tiene catorce grados todo el año, silencioso aparte del goteo y los pasos. El contraste es el argumento para la combinación, y la razón por la cual un tour por el cañón y la cueva de Kutaisi se lee menos como una lista de verificación y más como una travesía única de un paisaje visto desde dos lados.
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