Der Fluss Abasha schnitt über Millionen von Jahren eine 2.400 Meter lange Schlucht durch den Kalkstein bei Inchkhuri, und fast das gesamte 20. Jahrhundert über sah sie kaum jemand.
Der Canyon lag auf dem Privatgrundstück der Familie Dadiani, Fürsten von Mingrelien, die seine kalten türkisfarbenen Becken als Sommerbadestelle nutzten. Dinosaurier-Fußabdrücke sind bis heute im Gestein über dem Wasser eingeprägt und stammen aus der Kreidezeit. Das Anwesen wurde nach 1921 beschlagnahmt, und die Schlucht wurde wieder zu Ackerland und Gerüchten, bis sie den Schutzstatus erhielt und für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Die Prometheus-Höhle, dreißig Kilometer östlich bei Kumistavi, wurde 1984 von Höhlenforschern entdeckt, die auf dem Karstplateau nördlich von Kutaissi arbeiteten. Ihre Gänge erstrecken sich über mehr als elf Kilometer; etwa 1.400 Meter sind für die Touristenroute zugänglich, die durch sechs Kammern mit einem unterirdischen Fluss am tiefsten Punkt führt. Die Formationen – Stalaktiten, Stalagmiten, Sinterfahnen, Höhlenperlen – liegen unter einem farbigen Beleuchtungssystem, das während der Entwicklungsarbeiten 2010 installiert wurde. Eine Kutaissi-Canyon- und Höhlentour verbindet diese beiden Systeme, da sie zwei Hälften derselben Geologie sind: Wasser über der Erde und Wasser darunter, die denselben weichen Imeretien-Kalkstein bearbeiten.
Die Region ist mehr als nur eine Kulisse. Imeretien ist das alte Kernland von Kolchis, und die Höhlen des Tskaltsitela-Tals in der Nähe lieferten einige der frühesten Beweise für Homo sapiens im Kaukasus. Die georgische Speläologie behandelte das Kumistavi-System als nationales wissenschaftliches Projekt, und die Agentur für geschützte Gebiete verwaltet heute beide Stätten unter Naturschutzauflagen, mit einer Naturschutzgebühr von 40 GEL für ausländische erwachsene Besucher pro Stätte.
Der Okatse-Canyon, der oft in den gleichen Imeretien-Tagesausflug zu Canyon und Höhle einbezogen wird, fügt ein drittes Register hinzu: einen 780 Meter langen Stahlsteg, der entlang einer Klippe etwa zwanzig Meter über dem Okatse-Fluss freischwebend angebracht ist, in den 2010er Jahren erbaut wurde und durch den Dadiani-Waldpark bei Gordi erreicht wird. Zusammen bilden die drei die Standard-Kutaissi-Sehenswürdigkeiten-Runde, die von der Stadt aus angeboten wird.
Was die Reiseroute zusammenhält, sind Temperatur und Licht. Martvili ist hell, grün und laut vom Wasser; Prometheus ist das ganze Jahr über vierzehn Grad warm, still bis auf das Tropfen und Schritte. Der Kontrast ist das Argument für die Paarung und der Grund, warum eine Kutaissi-Canyon- und Höhlentour weniger als eine Checkliste, sondern als eine einzige Durchquerung einer Landschaft gelesen wird, die von zwei Seiten betrachtet wird.
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